Με την ευκαιρία της 8ης Ευρωπαϊκής Ημέρας των Δικαιωμάτων των Ασθενών, η οποία καθιερώθηκε να εορτάζεται κάθε χρόνο την 18η Απριλίου, χαιρετίζω το όραμα για την καθιέρωση ενός ετήσιου εορτασμού για τη διεύρυνση της προστασίας των δικαιωμάτων που αφορούν στην υγεία των πολιτών, ώστε να παρέχεται ουσιαστική και πλήρης προστασία στους ασθενείς μας, μακριά από θεωρητικές διακηρύξεις.
Όταν το 2002 το Δίκτυο Ενεργών Πολιτών της Ιταλίας, μαζί με άλλες 12 Ευρωπαϊκές οργανώσεις, συνέταξαν την Ευρωπαϊκή Χάρτα Δικαιωμάτων των Ασθενών, είχαν ως στόχο να εγγυηθούν ένα υψηλό επίπεδο προστασίας της ανθρώπινης υγείας και να εξασφαλίσουν την υψηλή ποιότητα των υπηρεσιών που παρέχονται από τους διάφορους εθνικούς φορείς υγείας στην Ευρώπη.
Ο Νόμος περί της Κατοχύρωσης και της Προστασίας των Δικαιωμάτων των Ασθενών που θεσπίστηκε το 2004 από την Κυπριακή Δημοκρατία και υιοθετεί την Ευρωπαϊκή Χάρτα Δικαιωμάτων των Ασθενών προνοεί, μεταξύ άλλων, μηχανισμούς παρακολούθησης για διασφάλιση του σεβασμού των δικαιωμάτων των ασθενών από όλους ανεξαιρέτως τους παροχείς ιατρικών υπηρεσιών. Στους μηχανισμούς αυτούς εντάσσεται και η υιοθέτηση, σε όλα τα κρατικά νοσοκομεία, του θεσμού του Λειτουργού Δικαιωμάτων των Ασθενών, και σε κάθε επαρχία μιας ειδικής Επιτροπής Εξέτασης Παραπόνων Ασθενών, με αρμοδιότητα την εξέταση των παραπόνων των ασθενών, την επιτόπου επίλυση προβλημάτων, και την παροχή συμβουλών και βοήθειας σε ασθενείς, προκειμένου να διαφυλαχθούν τα δικαιώματά τους. Ενθαρρύνουμε ιδιαίτερα την αξιοποίηση των θεσμών αυτών από τους ασθενείς στις περιπτώσεις που αντιμετωπίζουν συγκεκριμένα προβλήματα. Σημειώνεται δε ότι η αρμοδιότητα των επαρχιακών Επιτροπών Εξέτασης Παραπόνων των Ασθενών εκτείνεται τόσο για τα δημόσια όσο και για τα ιδιωτικά νοσηλευτήρια.
Σήμερα, η χώρα μας βρίσκεται εν μέσω συμπληγάδων. Η ένταση και η διάρκεια της κρίσης έφερε στο προσκήνιο διαχρονικά προβλήματα και διόγκωσε στρεβλώσεις στην κυπριακή οικονομία, με τον τομέα της υγείας να επιβαρύνεται ιδιαίτερα. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι προκλήσεις γίνονται ακόμη πιο έντονες και απαιτούν σωστές αντιδράσεις και αποφάσεις από όλους τους φορείς, για λύσεις ισορροπημένες, κοινωνικά ευαίσθητες, για λύσεις που να διορθώνουν τα προβλήματα, αλλά ταυτοχρόνως να διαφυλάσσουν θεσμούς, δικαιώματα και κοινωνικές κατακτήσεις. Το Υπουργείο Υγείας μας παραμένει προσηλωμένο στη διασφάλιση του δικαιώματος του κάθε πολίτη να απολαμβάνει υψηλού επιπέδου υπηρεσίες υγείας μέσα από ένα σωστό και καλά δομημένο σύστημα, προσβάσιμο από όλους τους πολίτες και ιδιαίτερα από τις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού μας. Στο πλαίσιο αυτό, εργαζόμαστε με θέρμη για το σχεδιασμό και την εφαρμογή ενός αποτελεσματικού Γενικού Σχεδίου Υγείας, το οποίο θα είναι λειτουργικό, οικονομικά βιώσιμο σε βάθος χρόνου και θα παρέχει λύσεις σε υφιστάμενα προβλήματα, όπως οι λίστες αναμονής και ο αποκλεισμός ομάδων πληθυσμού από την πρόσβαση σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Για εμάς, η εφαρμογή ενός Γενικού Σχεδίου Υγείας που θα φέρει τα πιο πάνω χαρακτηριστικά, είναι επιτακτική ανάγκη. Είμαστε αποφασισμένοι να προχωρήσουμε και για το σκοπό αυτό αναμένουμε από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς, τα πολιτικά κόμματα και τα οργανωμένα σύνολα του τόπου μας συνεργασία και συμπόρευση σε αυτή τη δύσκολη προσπάθεια.
Σε μια ώριμη, ευρωπαϊκή δημοκρατία, κάθε δυσκολία πρόσβασης στη διάγνωση και στην ιατροφαρμακευτική περίθαλψη είναι για εμάς αδιανόητη.