Είναι με ιδιαίτερη χαρά που αποδέχτηκα την πρόσκληση σας να απευθύνω χαιρετισμό στην ημερίδα της Πράξης Διασυνοριακής Συνεργασίας Ελλάδα – Κύπρος «Δημιουργία διασυνοριακής ομπρέλας προστασίας του γενικού και πάσχοντος πληθυσμού για τη Σκλήρυνση κατά Πλάκας». Λυπάμαι πραγματικά που λόγοι πέραν της θέλησής μου, με εμποδίζουν να είμαι σήμερα μαζί σας σε αυτή την ημερίδα που αφορά ένα θέμα που επηρεάζει μεγάλη μερίδα του πληθυσμού μας.
Επιτρέψετε μου κατ’ αρχάς να εκφράσω τα συγχαρητήρια και τις ιδιαίτερες ευχαριστίες μου στην Ελληνική Εταιρία για τη Σκλήρυνση Κατά Πλάκας όσο και στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου, που αποτελούν τους εταίρους στην υλοποίηση του προγράμματος αυτού. Ιδιαίτερες ευχαριστίες εκφράζω και σε όλους όσους συνέδραμαν στην υλοποίηση του αξιέπαινου αυτού έργου, για την ευαισθησία και πρωτοβουλία που επιδεικνύουν σε ό,τι αφορά στις προσπάθειες για ενημέρωση και πρόληψη του πληθυσμού για τη Σκλήρυνση κατά Πλάκας.
Το έργο «Δημιουργία διασυνοριακής ομπρέλας προστασίας του γενικού και πάσχοντος πληθυσμού για τη σκλήρυνση κατά πλάκας» εντάσσεται στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Διασυνοριακής Συνεργασίας Ελλάδα-Κύπρος 2007-2013, το οποίο εγκρίθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Μάρτιο 2008. Σκοπός του πολυεπίπεδου αυτού έργου, είναι η δημιουργία ενός διασυνοριακού δικτύου, το οποίο θα προωθεί στρατηγικές και θα υλοποιεί δράσεις για την έγκυρη ενημέρωση του πληθυσμού σχετικά με τα θέματα της Σκλήρυνσης κατά Πλάκας.
Η Σκλήρυνση Κατά Πλάκας ή Πολλαπλή Σκλήρυνση όπως είναι ευρύτερα γνωστή, είναι μία αυτοάνοση, χρόνια φλεγμονώδη νευρολογική ασθένεια, η οποία προκαλεί σοβαρή αναπηρία κυρίως στις παραγωγικές ηλικίες των 20-40 ετών.
Στη Σκλήρυνση κατά Πλάκας, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού καταστρέφει τη μυελίνη – την ουσία η οποία καλύπτει τους νευρώνες και είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά του νευρικού ερεθίσματος– επηρεάζοντας έτσι την απρόσκοπτη μεταφορά του ερεθίσματος από τον εγκέφαλο στο υπόλοιπο σώμα.
Η Σκλήρυνση κατά Πλάκας εκδηλώνεται με ποικίλα συμπτώματα, τα οποία καταλήγουν σε προοδευτική εξασθένηση με επακόλουθο την απώλεια της ανεξαρτησίας του ατόμου, τον περιορισμό της συμμετοχής του σε κοινωνικές δραστηριότητες και συχνά, την προοδευτική μείωση της ποιότητας ζωής τόσο του ιδίου όσο και της οικογένειάς του.
Υπολογίζεται ότι στη Κύπρο πάσχουν περίπου 1300 ασθενείς από πολλαπλή σκλήρυνση ενώ σε παγκόσμιο επίπεδο, ο αριθμός των ασθενών ανέρχεται στα 2,5 εκατομμύρια.
Το Υπουργείο Υγείας προσφέρει υπηρεσίες διάγνωσης, θεραπείας και πρόληψης για αρκετά σπάνια νοσήματα, συμπεριλαμβανομένης και της Σκλήρυνσης Κατά Πλάκας, είτε μέσω των υπηρεσιών που προσφέρονται στα Δημόσια Νοσοκομεία είτε μέσα από επιχορηγήσεις των ειδικών ιατρικών κέντρων, όπως το Ινστιτούτο Νευρολογίας και Γενετικής. Καλύπτει, επίσης, το κόστος των εξειδικευμένων αναλύσεων, παρεμβάσεων και θεραπειών.
Πρόσθετα, επενδύει σε διευρωπαϊκές συνεργασίες ειδικών με μοναδικό στόχο την υγεία του κυπριακού πληθυσμού και στηρίζει διαχρονικά τις δραστηριότητες των επιστημόνων που προάγουν την ανάπτυξη συναφούς έρευνας.
Το Υπουργείο Υγείας θα είναι πάντα αρωγός στις προσπάθειες που καταβάλλονται για το καλώς νοούμενο συμφέρον των πολιτών και της κοινωνίας μας και θα συνεχίσει να στηρίζει με έμπρακτα μέτρα τα άτομα με Πολλαπλή Σκλήρυνση.
Είμαι σίγουρος ότι όλοι μαζί, με στοχοπροσηλωμένα μπορούμε να προσφέρουμε στους πάσχοντες συνανθρώπους μας μια καλύτερη ποιότητα ζωής.
Σας συγχαίρω και πάλι για την πρωτοβουλία σας και εύχομαι κάθε επιτυχία στις εργασίες της ημερίδας.