Αγαπητοί συνεργάτες,
Κυρίες και κύριοι.
Είμαι ιδιαίτερα ευτυχής για τη σημερινή εκδήλωση που οργανώνεται για να σηματοδοτήσει την έναρξη της εκστρατείας με σύνθημα «Εφαρμογή της νομοθεσίας – Ασπίδα της Υγείας», επί ευκαιρία της Παγκόσμιας Ημέρας κατά του Καπνίσματος στις 31 Μαΐου. Μία εκστρατεία η οποία έχει καταστεί θεσμός στα δρώμενα του Υπουργείου Υγείας και που δεν θα ήταν εφικτή χωρίς την πολύτιμη και διαχρονική στήριξη των συνεργατών και χορηγών μας.
Η εκστρατεία ευαισθητοποίησης και ενημέρωσης των πολιτών στα θέματα του αφορούν στη Δημόσια Υγεία αποτελεί υποχρέωση της Πολιτείας και το έργο της γίνεται σαφώς αποτελεσματικότερο όταν οργανωμένοι φορείς της κοινωνίας των πολιτών δραστηριοποιούνται έντονα, προάγοντας με ποικίλες και συνεχείς δράσεις θέματα που αφορούν στην υγεία και ευρύτερα το ωφέλιμο της κοινωνίας των πολιτών.
Η παγκόσμια επιδημία του καπνίσματος σκοτώνει σχεδόν 6 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο, εκ των οποίων περισσότεροι από 600 χιλιάδες είναι παθητικοί καπνιστές. Μελέτες καταδεικνύουν πως εάν δεν ληφθούν άμεσα μέτρα για περιορισμό του καπνίσματος, η επιδημία θα σκοτώσει πάνω από 8 εκατομμύρια ανθρώπους μέχρι το 2030. Από αυτούς, εκτιμάται πως ποσοστό άνω του 80% μπορεί να προληφθεί.
Το Υπουργείο Υγείας, ακολουθώντας τις συστάσεις της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας, έχει αναπτύξει ένα πλαίσιο δράσεων που αποσκοπεί στην πρόληψη και τη μείωση της κατανάλωσης του καπνίσματος σε όλες τις ηλικίες. Στόχος των δράσεων μας είναι η παροχή υποστήριξης και ενθάρρυνσης προς τους καπνιστές να διακόψουν το κάπνισμα όπως και η προώθηση ενός περιβάλλοντος ελεύθερου από καπνό, με τρόπο που να διασφαλίζει καλύτερη ποιότητα ζωής στα παιδιά μας και σε εμάς τους ίδιους.
Πιο συγκεκριμένα, προχωρήσαμε στη σύσταση της Εθνικής Επιτροπής για τον Έλεγχο του Καπνίσματος με κύριο καθήκον την υλοποίηση της Εθνικής Στρατηγικής κατά του Καπνίσματος. Η Επιτροπή, αναλαμβάνοντας έργο, προχώρησε στην εκπόνηση Σχεδίου Δράσης, το οποίο περιλαμβάνει τα ακόλουθα μέτρα:
· παρακολούθηση της τάσης της συχνότητας του καπνίσματος στον πληθυσμό,
· προστασία του πληθυσμού από τον καπνό και ειδικότερα από το παθητικό κάπνισμα,
· παροχή συστηματικής βοήθειας στους καπνιστές για διακοπή του καπνίσματος,
· ενημέρωση για τις βλαπτικές επιδράσεις του καπνίσματος στην υγείας.
Προχωρήσαμε επίσης στη σημαντική ενίσχυση σε ανθρώπινο δυναμικό των Κλινικών Διακοπής του Καπνίσματος. Οι Κλινικές, οι οποίες λειτουργούν από το 2003, έχουν πρόσφατα ενισχυθεί με 30 νέους λειτουργούς. Πρόσθετα, έχουν αναδιοργανωθεί και επεκταθεί σε όλες τις επαρχίες, στα πλαίσια του στόχου του Υπουργείου για άμεση προσβασιμότητα και εξυπηρέτηση των πολιτών που επιλέγουν την απαλλαγή από τον εθισμό του καπνίσματος. Στην άμεση προσβασιμότητα αναφέρω ότι πετύχαμε να διασφαλίσουμε την εισαγωγή των ενδιαφερομένων για θεραπεία στις Κλινικές χωρίς κάρτα νοσηλείας και χωρίς λίστες αναμονής κατά τρόπο που οι ενδιαφερόμενοι να εισάγονται αμέσως στο Πρόγραμμα, μετά την εκδήλωση ενδιαφέροντος.
Είμαι ιδιαίτερα υπερήφανος διότι η συστηματική δουλεία μας άρχισε να αποδίδει καρπούς. Ενδεικτικά αναφέρω ότι οι Κλινικές μας δέχθηκαν και ανταποκρίθηκαν πλήρως σε 348 αιτήματα πολιτών που υποβλήθηκαν από τον Ιούνιο 2013 μέχρι σήμερα – αριθμός που τριπλασιάζει το ποσοστό αιτημάτων σε σχέση με το 2012 και αυτό μας ενθαρρύνει.
Μας ενθαρρύνει διότι τα στοιχεία της Μονάδας Παρακολούθησης Υγείας του Υπουργείου δεν επιτρέπουν εφησυχασμό. Σύμφωνα με αυτά, κατά το 2012, στην Κύπρο, σημειώθηκαν 2112 θάνατοι από καρδιαγγειακές ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα, 394 θάνατοι από ασθένειες του αναπνευστικού συστήματος που σχετίζονται με το κάπνισμα και 932 θάνατοι από νεοπλάσματα που σχετίζονται με το κάπνισμα.
Ο αγώνας κατά του καπνίσματος μας αφορά όλους και είμαι πεπεισμένος ότι όλοι μαζί μπορούμε να συμβάλλουμε στον περιορισμό του αλλά και στην ανακούφιση των συμπολιτών μας που επιλέγουν την απαλλαγή από αυτό. Η συμμετοχή σας στις προσπάθειες που καταβάλλονται είναι για μας στήριγμα και επένδυση για να πετύχουμε τον τελικό μας στόχο.
Ευχαριστώ την Εθνική Επιτροπή για τον Έλεγχο του Καπνίσματος, την Καρδιολογική Εταιρεία Κύπρου, την Πνευμονολογική Εταιρεία Κύπρου, την Αστυνομία, όλους τους εθελοντικούς και μη Οργανισμούς και φορείς που στηρίζουν και ενισχύουν την πρωτοβουλία μας. Ευχαριστώ θερμά και όλους όσους άοκνα εργάστηκαν για την επιτυχία της εκστρατείας αυτής, τους εκπροσώπους των μέσων μαζικής επικοινωνίας, αλλά όλους τους συμπολίτες μας που θα αγκαλιάσουν την εκστρατεία μας, δίνοντας της χρώμα, παλμό, ζωή, αποτέλεσμα.